五典

《三才图会》中的帝舜

“五典”典出《尚书》，是称颂帝舜政绩时提到的上古以教化治国的典制，《舜典》称“慎徽五典，五典克从”，《史记·五帝本纪》称此事时，又作“慎和五典”，是赞美帝舜贤明之语。按照《尚书》和《史记》所载的传说，四岳向帝尧推举舜做接班人，尧便决定对舜进行全面考察，第一步是将自己的两个女儿嫁给舜，以观察舜的理家能力，结果发现舜治家有道，二女皆“如妇礼”。第二步便是提拔舜“慎徽五典”，即做教化民众伦常的司徒官，结果“五典能从”，极大改善了当时的社会风气。传说舜的家庭“父顽，母嚚，弟傲”，但舜却能“和以孝，烝烝治，不至奸诈”，而五典正是所谓“五常之教”，即“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”，舜能笃行此道，举荐贤能在四方推行伦常教化，达到了“五教能从，无违命”的效果，为社会秩序的良好运行打下了坚实的道德基础。在中国传统法律文化中，建立一个良好的社会秩序，强调教化在先，法制在后，反对“不教而诛”，主张“礼乐政刑”的社会秩序建构次序，是留给后世法制建设工作的重要经验。